Slachtoffers seksueel geweld Congo wacht vicieuze cirkel
IPS
21 juni 2017
De werving van jonge meisjes door gewapende milities in Congo heeft desastreuze gevolgen gehad, staat in een nieuw VN-rapport. Het sociale stigma waar de meisjes mee te maken krijgen na hun bevrijding, leidt ertoe dat ze zich vaak opnieuw aanmelden bij gewelddadige groepen.
Jongeren in het dorpje Buyakiri leren over impact van geweld en verkrachtingen door in te zetten op positieve boodschappen. Het USAID project wil zo toekomstig geweld voorkomen in DRC.
USAID U.S. Agency for International Development (CC BY-NC 2.0)
De helft van de meisjes in zogenoemde “operationele eenheden” heeft te maken gehad met seksueel geweld door soldaten. In deze gewelddadige milities in de Democratische Republiek Congo (DRC), die ook bekend staan als Mai Mai, is vier op de tien minderjarige soldaten een meisje.
‘Op een dag heb ik besloten om mijn moeder te wreken’
De meeste meisjes die voor het rapport geïnterviewd werden, werden ontvoerd door groepen zoals de Democratische Strijdkrachten voor de Bevrijding van Rwanda (FDLR), M23 en het Verzetsleger van de Heer.
Vaak hadden ze op jonge leeftijd al met seksueel geweld te maken gehad. ‘Ik ben bij de Mai Mai gegaan nadat mijn moeder verkracht was, wij waren daar allemaal bij, ook mijn vader. Ik schaamde me en was woedend. Op een dag heb ik besloten om mijn moeder te wreken’, zegt een voormalige kindsoldate die nu negentien jaar oud is.
Stigmatisering
Hoewel maatregelen zoals de Kinderbeschermingswet uit 2009 zo’n 46.000 kinderen hebben teruggehaald uit gewapende groepen, ging het in slechts 7 procent van deze gevallen om meisjes. Zij kregen thuis vaak geen warm welkom. Hun familie wil in veel gevallen niets met hen te maken hebben en ook andere dorpsbewoners schuwen deze meisjes. ‘Ik mag niet met de dochters van de buren omgaan’, vertelt een veertienjarig meisje.
‘Ik mag niet met de dochters van de buren omgaan’
Door gebrek aan psychologische hulp keren veel van deze meisjes uiteindelijk weer terug naar de gewelddadige groepen. Ze willen graag contact met hun familie en naar school, staat in het rapport, maar worden overal weggestuurd.
‘De re-integratie en het tegengaan van stigmatisering moet centraal staan in re-integratieprogramma’s voor deze meisjes’, zegt Sandra Olson, programmamanager bij Child Soldiers International (CSI). ‘We hopen dat ons onderzoek de regering van DRC helpt speciale re-integratiestrategieën te ontwikkelen voor meisjes.’
Ze hoopt dat het rapport bewustwording bevordert en bijdraagt aan langdurige hulp aan de meisjes, en uiteindelijk een einde aan seksueel geweld in oorlogssituaties.