'Wederopbouw Gaza kan wel honderd jaar duren'
Thalif Deen (IPS)
04 maart 2015
De wederopbouw van Gaza, die in gang gezet werd na een internationale donorconferentie in Caïro vorig jaar oktober, vordert uiterst traag. De donorconferentie kwam er na een 54 dagen durend conflict tussen Hamas en Israël waardoor grote verwoesting werd aangericht in Gaza.
Tienduizenden gezinnen wonen nog in hun ernstig beschadigde huizen.
Sarah Leah Whitson directeur Midden-Oosten en Afrika bij mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW), zegt dat de wederopbouw van Gaza zo inadequaat verloopt dat het op de huidige manier honderd jaar zal duren voordat er genoeg bouwmaterialen geïmporteerd zijn.
‘De blokkade van Gaza is een collectieve straf en donoren moeten niet alleen hun beloften nakomen, maar ook Israël onder druk zetten de blokkade op te heffen en er bij Egypte op aan te dringen die niet meer te steunen’, zegt ze. Volgens Whitson zijn er kinderen overleden aan onderkoeling door gebrek aan beschutting en verwarming.
Oxfam International bevestigt dat het onder de huidige omstandigheden ‘meer dan honderd jaar kan duren’ voordat de bouw van huizen, scholen en gezondheidsfaciliteiten in Gaza af zal zijn. Alleen als Israël de blokkade opheft, verandert dat. Oxfam stelt dat er meer dan 800.000 vrachtwagen-ladingen bouwmaterialen nodig zijn om de schade van opeenvolgende conflicten en de jarenlange blokkade te herstellen.
In januari kwamen slechts 579 trucks Gaza binnen volgens Oxfam. Dat is nog minder dan in december, toen 795 trucks werden toegelaten. Ongeveer honderdduizend mensen – waarvan meer dan de helft kinderen – wonen nog steeds in opvangcentra, tijdelijke accommodatie of bij familie omdat hun huizen vernield zijn. Tienduizenden gezinnen wonen nog in hun ernstig beschadigde huizen.
Catherine Essoyan, regiodirecteur van Oxfam, zegt dat veel mensen slechts zes uur per dag elektriciteit hebben en geen stromend water. ‘Het is zeer betreurenswaardig dat de internationale gemeenschap de bevolking in Gaza opnieuw in de steek laat.’
Werkloosheid
De werkloosheid in Gaza, die al op 45 procent lag, is nog verder opgelopen na het conflict.
Afgelopen week luidden dertig niet-gouvernementele organisaties, waaronder Oxfam, ActionAid, Save the Children International en de Norwegian Refugee Council de noodklok over de situatie in Gaza. De Israëlische blokkade blijft in stand, het politieke proces ligt stil, de economie is verlamd en de leefomstandigheden zijn verslechterd, waarschuwden ze.
Vorig jaar in augustus kwam er een einde aan conflict tussen Hamas en Israël dat 54 dagen duurde. Tijdens dat conflict vielen volgende de VN minstens 2100 doden waarvan 1462 Palestijnse burgers waren. Er kwamen 459 kinderen om. Bij de Israëli’s vielen 73 doden, waaronder zeven burgers.
Door de strijd raakten 108.000 mensen dakloos. Zesentwintig scholen en vier gezondheidscentra werden verwoest. Ook werden 350 bedrijven verwoest of beschadigd en 17.000 hectare landbouwgrond werd onbruikbaar volgens de VN. Zo’n 7000 huizen werden verwoest en 89.000 huizen liepen schade op.
De werkloosheid in Gaza, die al op 45 procent lag, is volgens het VN-Ontwikkelingsprogramma (UNDP) nog verder opgelopen na het conflict.
Van de 5,4 miljard dollar die donoren in Caïro beloofden, heeft nog maar een klein deel Gaza bereikt. De belangrijkste donoren zijn de Europese Unie (568 miljoen dollar) en de olierijke Golfstaten, waaronder Qatar (1 miljard dollar), Saoedi-Arabië (500 miljoen dollar, toegezegd vóór de conferentie) en de Verenigde Arabische Emiraten en Koeweit (elk 200 miljoen dollar). De Verenigde Staten zegden 212 miljoen dollar toe.