“‘Klap in je gezicht’
Het proppellertoestel van IcelandicAir vliegt hoog over besneeuwde bergtoppen, gletsjers en vulkanen. Op de begane grond zoeken rivieren kronkelend een weg door het beige-groene postkaartlandschap. Gunnar is onderweg naar Akureyri in het noorden, de tweede stad van IJsland, zo’n 40 minuten vliegen van Reykjavik. Vandaag wordt zijn jongste kleinzoon gedoopt in een Lutheraans kerkje. Gunnar is gekozen als peter.
‘De crisis was ’n wake up call voor IJsland om naar zichzelf te kijken’, zegt Gunnar na de doopviering. ‘Het was misschien niet slecht dat we ’n klap in het gezicht kregen. Als je slecht bezig bent, is het goed dat iemand je even wakker schudt. De Kreppa heeft de families in IJsland wat dichter bij mekaar gebracht. Dat was bij ons ook zo.’
Gunnar heeft vier dochters: Geirthrudr, Kristin, Halla en Unnur Regina. Vier dochters bij vier verschillende vrouwen. Hij heeft nogal ’n rijkgevuld leven achter de rug. Op zijn twaalfde begon hij te werken op ’n vissersboot. Op zijn vijftiende werd hij voor de eerste keer vader. Zware jeugd, drankprobleem, ontwenningskliniek. Op zijn vijfendertigste ging Gunnar zijn droom achterna: vier jaar naar Engeland om toneel te studeren aan de Bristol Old Vic Theatre School. Hij keerde terug naar IJsland als regisseur.
In een tot theaterzaal omgebouwde schuur in Akureyri –muziekinstrumenten, kandelaars, zwaarden en maskers op het podium– studeert Gudmundur “Gummi” Thorvaldsson met twee actrices een nieuwe voorstelling in. Hij heeft zijn vriend Gunnar gevraagd om langs te komen en feedback te geven, want het stuk is van Gunnars hand. Supernatural Iceland in 45 minutes… the whole truth in music and lyrics, is duidelijk geschreven voor een buitenlands publiek. Het verhaalt de geschiedenis van IJsland, van Ragnarök –de oude heidense god van de vikings– tot vandaag. Gunnar en de acteurs brainstormen over een hedendaags einde aan het stuk. ‘Vandaag zijn we gekend als financiële vikings; zullen we dat in het slot verwerken?’