Amerikaanse drone doodt nummer twee Pakistaanse taliban
Manon Pauwels
29 mei 2013
Op woensdag 29 mei is een huis in bij de Pakistaans-Afghaanse grens in het tribale gebied Noord-Waziristan aangevallen door een Amerikaanse drone. Bij de aanval vielen volgens het persbureau Reuters zeven doden, waaronder de nummer twee van de taliban in Pakistan.
Veiligheidsfunctionarissen en Pasjtoense bewoners in Noord-Waziristan vertelden aan Reuters dat er twee raketten werden afgeschoten op een huisje in het dorp Chashma, zo een 3 kilometer van Miranshah, het administratieve centrum van de regio.
Een medewerker van het Pakistaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei tegen het persbureau dat ‘iedere drone-aanval de territoriale integriteit en soevereiniteit van Pakistan raakt’. De regering liet weten dat ze de aanval veroordeelt.
Het is de eerste keer sinds de nationale en provinciale parlementsverkiezingen van 11 mei in Pakistan dat een drone ingezet wordt voor een aanval in het land. Het gebruik van die onbemande vliegtuigen door de VS op terroristen was tijdens de verkiezingen een belangrijk thema.
Vorige week kondigde president Obama nog striktere regels voor het inzetten van zulke onbemande vliegtuigen aan. Door de nieuwe richtlijnen de president zouden de drone-aanvallen moeten verminderen, vooral nadat de VS zich teruggetrokken hebben uit Afghanistan in 2014.
President Obama wordt geconfronteerd met kritiek over de burgerslachtoffers die die drone-aanvallen maken. Daarop zei hij volgens Reuters dat de Verenigde Staten enkel gebruik maken van die onbemande vliegtuigen wanneer de bedreiging ‘voortdurend en dreigend’ is. Volgens Reuters is dat slechts een klein nuanceverschil met het vorige beleid, waarbij aanvallen ingezet werden wanneer er een ‘significante’ bedreiging was.
Nummer twee taliban gedood
De Amerikaanse drone heeft de nummer twee van de Pakistaanse taliban, een aparte groepering met banden met de Afghaanse taliban en beter bekend als Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), gedood. Dat melden drie veiligheidsfunctionarissen aan het persbureau Reuters.
De nummer twee is vicegezagsvoerder Wali-ur-Rehman. Hij werd verwacht om Hakimullah Mehsud op te volgen als leider van de Pakistaanse taliban. Dat zei een legerofficier, gestationeerd in Zuid-Waziristan, in december aan Reuters.
De woordvoerder van de Pakistaanse taliban, Ihsanullah Ihsan, vertelde aan Reuters dat zij nog geen ‘bevestigd bericht’ dat Wali-ur-Rehman gedood zou zijn.
Imran Kahn tegen drone-aanvallen
De drone-aanval gebeurde op dezelfde dag dat het parlement van de provincie Khyber Pakhtunkhwa de eed ging afleggen als nieuwe provinciale regering. De politieke partij van Imran Khan (ex-kapitein van het nationale cricketteam dat in 1992 de wereldtitel won, gekende societyfiguur maar ook sponsor van onder andere een goed kankerziekenhuis), de PTI leidt de coalitie in de provincie.
Hij profileerde zich tijdens de verkiezingen als diegene die komaf ging maken met de Pakistaanse deelname aan de Amerikaanse War on Terror en aan de drone-aanvallen op het grondgebied van Pakistan.
Volgens New York Times leidde Khan in oktober een bijeenkomst van duizenden van zijn aanhangers, partijleden en aantal Amerikaanse vredesactivisten aan de grens van de tribale gebieden als protest op de drone-aanvallen.