'Boksen is voor de elite'
Laure Van Gestel
18 februari 2010
Met de website Fightclub.be willen vier ondernemende kerels het negatieve beeld van vechtsport aanpakken. 'Mensen kijken onterecht neer op vechtsporten', zegt de 27-jarige Youssef Rahimi, mede-oprichter van de site over kickboksen, thaiboksen, K-1 en MMA.
‘Veel jongeren interesseren zich voor vechtsporten, vooral jongens van allochtone origine. Voor hen is de sport een soort uitlaatklep. Sommige jongeren worden gediscrimineerd door onze samenleving. Door kickboksen of thaiboksen worden ze rustig’, zegt Rahimi.
‘De populariteit van vechtsporten is de laatste jaren toegenomen. Eurosport heeft de sport mee bekend gemaakt. Ze begonnen grote wedstrijden uit Japan op de buis te brengen, waar karate en kickboksen enorm populair is. Vechtsport is daar zoals voetbal in België.’
Onbekend in België, een ster in Japan
Door hun website maken de jongens Belgische vechters bekend in binnen- en buitenland. ‘Murat Direkci doet aan thaiboksen en hij is de meest succesvolle vechter in België. Hier herkennen de mensen hem niet, maar in Japan is hij een ster. Hij deelt er vaak handtekeningen uit.’
Ook in Nederland is de Antwerpse thaibokser van Turkse origine bekend. ‘Het idee om een website te maken over vechtsporten is in Nederland heel populair. In België bestond het concept niet eens. Wij waren de eerste die zo’n site lanceerden.’
Elitesport
Boksen hoort niet bij de sporten die fightclub.be volgt. Volgens Youssef is boksen een elitesport. ‘Als Sugar Jackson vecht in de Lotto Arena, worden er veel BV’s uitgenodigd en is er veel media-aandacht. Als er in onze sector iets georganiseerd wordt, komen er vooral jongeren op af die zo’n ticket maar net kunnen betalen.’