Francofoon Afrika wil patent op aids-remmers verlengen
Brahima Ouedraogo
05 maart 2002
Patentvrije en dus goedkope aids-remmers worden
mogelijk een ver toekomstbeeld in het francofone deel van Afrika. De
patentrechten op medicijnen worden verlengd van 10 tot 20 jaar in de 16
Afrikaanse landen die deel uitmaken van de Afrikaanse Organisatie voor
Intellectuele Eigendom (OAPI). Bij een herziening van het Verdrag van
Bangui, dat de levensduur van patentrechten bepaalt, heeft OAPI toegegeven
aan de druk van een industriële lobby. Miljoenen Afrikaanse aids-patiënten
dreigen daar nu het slachtoffer van te worden, meent een coalitie van 150
ngo's, die de regering in Burkina Faso alvast onder druk wil zetten op het
Verdrag van Bangui te verwerpen.
Het herziene verdrag verhindert de parallelle import van goedkopere
aids-remmers uit Brazilië en India, de twee grootste producenten van
generische geneesmiddelen, zegt Catherine Gavin van Artsen Zonder Grenzen
(AZG). Door het akkoord te ratificeren, laat Burkina Faso de kans onbenut om
generische geneesmiddelen te importeren, en de anti-retrovirale medicijnen
in het bijzonder.
De verdubbeling van de levensduur van patentrechten moest al op 28 februari
rond zijn, maar om een onbekende reden zit het verdrag nog steeds in de
goedkeuringprocedure. OAPI vergadert binnen twee maanden om een definitieve
datum vast te leggen voor de ratificatie van verlenging van het Verdrag van
Bangui.
AZG roept samen met 149 andere ngo’s de Burkinese regering op om de
toepassing van het akkoord alsnog te verwerpen. Het herziene akkoord biedt
meer bescherming aan de patenthouders en beperkt de productie en import van
generische geneesmiddelen, zegt de coalitie in een gezamenlijke verklaring.
De ngo’s worden naar eigen zeggen buiten de besluitvorming gehouden. Een
ratificatie zou indruisen tegen de aanbevelingen die de
Wereldhandelsorganisatie (WHO) vorig jaar in november deed tijdens de
interministeriële top in Qatar. In het geval van een ernstige humanitaire
crisis zoals de aids-epidemie werd toen een uitzondering toegestaan op het
patentrecht, zij het onder voorwaarden. De verworvenheden van Doha worden
vernietigd door het Akkoord van Bangui, zegt Gavin van AZG.
De Afrikaanse landen die behoren tot de OAPI zijn Benin, Burkina Faso,
Kameroen, de Centraal-Afrikaanse Republiek, de Republiek Congo, Ivoorkust,
Gabon, Guinea, Guinea-Bissau, Mali, Mauritanië, Niger, Senegal, Tsjaad en
Togo.