Ontwikkelingsorganisaties vrezen donorstop na aankoop koninklijkejet
James Hall
29 augustus 2002
Nadat eerder Malawi de geldkraan zag
toegedraaid omwille van het verdwijnen van maïsvoorraden, vrezen
ontwikkelingsorganisaties in Swaziland dat hun land als volgende aan de
beurt is. Hoewel er door de droogte acute voedseltekorten zijn, besliste de
regering van premier Sibusiso Barnabas Dlamini 50 miljoen euro, een vierde
van het nationale budget, te spenderen aan de aankoop van een vliegtuig voor
koning Mswati.
Het vliegtuig wordt geleverd eind 2002, op een moment dat volgens
schattingen van hulporganisaties een vierde van de bevolking honger zal
aangewezen zijn op voedselhulp. Om de nood te lenigen heeft Swaziland 19
miljoen euro nodig. De bijdrage van de regering bleef voorlopig beperkt tot
500.000 euro. Met de aankoop van de jet is de staatsschuld van het
koninkrijk in Zuidelijk Afrika meteen verdubbeld.
Momenteel hebben we nog genoeg middelen om twee maanden voedsel te blijven
leveren, waarschuwt Mary Ann Marks van het Wereldvoedselprogramma van de
Verenigde Naties, We kunnen blijven werken zolang er geld op tafel komt, en
dat zal gebeuren wanneer Swaziland niet negatief in het nieuws komt.
Ontwikkelingsorganisaties in Swaziland vrezen dat de aankoop van de jet wel
eens de druppel zou kunnen zijn die de emmer doet overlopen. Transparantie
en verantwoording zijn essentieel om donorsteun te krijgen, stelt Cyprian
Mabuza van de katholieke hulporganisatie Caritas. Als voorbeeld in de regio
geldt Mozambique, dat na de overstromingen in 2000 de buitenlandse steun
efficiënt gebruikte om een nagelnieuw wegen-, telefoon-, en
elektriciteitsnet aan te leggen.
De krant Times of Swaziland stelde dat donorlanden zich vroeg of laat gaan
afvragen waarom ze de aankoop van een privé-jet subsidiëren door voedselhulp
te leveren die de regering blijkbaar ook zelf had kunnen betalen.
Toch is de vrees dat de geldkraan wordt toegedraaid misschien niet helemaal
gegrond. De Britse ambassadeur in Swaziland, David Reader, heeft al laten
weten dat de steun niet in het gedrang komt door de aankoop van het
koninklijke vliegtuig. Zolang mensen van honger sterven, hebben we geen
andere keuze dan te doen wat we kunnen, zei Reader. Blijkbaar hebben de
machthebbers in Swaziland dat goed begrepen.