Romaleiders gewonnen voor idee om kinderen naar kostschool te sturen
Pavol Stracansky
16 juni 2004
De Slovaakse Romaleiders hebben onverwacht hun
steun uitgedrukt voor een controversieel voorstel van Eric van der Linden,
de ambassadeur van de Europese Commissie in Slovakije. Van der Linden stelde
voor Romakinderen met leermoeilijkheden naar een kostschool te sturen om ze
van maandag tot vrijdag te confronteren met de dominante waarden van onze
samenleving. Van der Linden kreeg daarop spreekverbod van de Commissie.
Van der Linden heeft een idee uitgedrukt om de problemen op te lossen van
Romakinderen die hun draai niet vinden in de gewone school, zegt Ladislav
Fizik, hoofd van het Slovaakse Romaparlement. We zijn het in principe eens
met zijn suggestie, die overigens niet nieuw is. Fizik acht het nodig
families te overtuigen van de voordelen van een kostschool.
De EU-ambassadeur kreeg eerder uit Brussel verbod om nog over Romazaken te
spreken. In een interview had hij gezegd: Het klinkt misschien
simplistisch, maar we moeten misschien - tussen aanhalingstekens - de
kinderen ‘dwingen’ van maandag tot vrijdag in de school te blijven. Zo
kunnen ze voortdurend worden onderworpen aan het dominante waardensysteem
van onze samenleving.
De uitspraak leidde tot een scherpe veroordeling van de in Brussel
gebaseerde mensenrechtenorganisatie European Roma Information Office (ERIO).
Volgens de Commissie had Van der Linden zijn woorden ongelukkig gekozen.
Zelf verklaarde de diplomaat dat hij nooit had willen zeggen dat
Romakinderen onder dwang van hun ouders moeten worden gescheiden.
In een democratie is dat niet mogelijk, zei van der Linden, We moeten de
ouders ervan overtuigen dat een kostschool in het belang van hun kinderen
kan zijn. Ze krijgen een kans op een beter opleiding en job en kunnen
misschien bijdragen tot een hogere levensstandaard voor hun familie.
De Roma zijn de grootste etnische minderheid in Europa en maken tien procent
uit van de vijf miljoen Slovaken. De meeste onder hen leven in
sloppenwijken in het oosten van het land. Werkloosheidscijfers tot negentig
procent zijn er geen uitzondering. De Roma klagen over racisme en over een
systeem van apartheid in het onderwijs. Romakinderen komen vaak terecht in
klassen voor kinderen met een mentale handicap. De meeste hebben problemen
om Slovaaks te lezen, schrijven of spreken.
De Slovaakse onderwijsverantwoordelijke voor Romakinderen, Klara Orgovanova
is niet gewonnen voor een systeem met kostscholen: Romakinderen gaan in de
zomers zelfs niet voor een paar weken op kamp omdat de emotionele band met
hun ouders zo groot is. Het ministerie van Onderwijs wil de integratie
tussen Roma en Slovaken op school bevorderen door het leraars beter op te
leiden en de Roma-ouders beter te informeren over de prestaties van hun
kinderen.