Vrouwenbedrijfjes ontsnappen makkelijker aan de crisis

“Kleine bedrijven hebben altijd in moeilijke omstandigheden moeten werken”, zegt de Peruaanse Sonia Arenaza van Acción International, een belangrijke microfinancieringsinstelling. “Ze kunnen de gevolgen van deze wereldwijde financiële crisis beter het hoofd bieden, diverse onderzoeken tonen dat aan.”
Acción International, dat zijn zetel in het Amerikaanse Boston heeft, organiseert microfinanciering voor projecten in Afrika, Azië en Latijns-Amerika. In tijden van crisis wint microfinanciering aan belang, zegt Arenaza, want het helpt bedrijfjes te overleven die een reddingsboei zijn voor de armsten.

Betere betalers

Bij die microfinanciering heeft Acción International bijzondere aandacht voor bedrijfjes die door vrouwen geleid worden. Statistieken tonen aan dat vrouwen overal ter wereld hun leningen beter terugbetalen, zegt Arenaza. Bovendien vallen vrouwen vaak uit de boot bij de traditionele kredietverstrekking.
“We leggen meer verantwoordelijkheid aan de dag voor het werk in de onderneming”, zegt Martha Vera. Samen met enkele andere Peruaanse vrouwen zette ze twintig jaar geleden een bakkerij op, die nu brood levert aan openbare scholen. “We beschouwen het bedrijf als ons eigen kind, we verzorgen het, zijn waakzaam. We zijn er ons bewust van dat van de bakkerij onze gezinnen afhangen.”
Van de tweehonderd bakkerijen die aan openbare scholen leveren in Peru, worden er 150 geleid door vrouwen.

Drie miljoen microbedrijven

Latijns-Amerika en de Caraïben tellen 565 microfinancieringsinstellingen, met acht miljoen klanten, goed voor een portefeuille van 9,2 miljard dollar. Vooral in Peru, met zijn drie miljoen microbedrijven, zijn ze zeer actief. Het aantal Peruaanse vrouwen dat van microfinanciering gebruik maakt, stijgt snel.
Het toenemende belang van microfinanciering bleek ook op de Top van de Amerika’s vorige maand, toen de Amerikaanse president Obama de creatie van een microfinancieringsfonds aankondigde.